也許比起“國(guó)產(chǎn)之光”，稱(chēng)《影之刃零》有趣、獨(dú)特、難尋先例更合適，也更令人感到欣喜。
“影之刃”系列的老玩家知道，靈游坊每年都會(huì)在春節(jié)期間推出一些特別的跨年活動(dòng)。而《影之刃零》這兩年獲得的關(guān)注，讓他們釋出的任何新消息都格外受到期待。
2024年，靈游坊放出的是一段龍年特別動(dòng)畫(huà)，主要表現(xiàn)了主角“魂”與左殤的一段打斗，由與他們合作多年的幻想師動(dòng)畫(huà)制作。之后，團(tuán)隊(duì)在1年內(nèi)舉辦了多達(dá)6場(chǎng)線(xiàn)下試玩活動(dòng)，展示了一部分關(guān)卡、數(shù)個(gè)難度不等的Boss戰(zhàn)以及為核心玩家準(zhǔn)備的極難模式。
2025年蛇年春節(jié)前夕，靈游坊再次端出了一個(gè)由兩階段組成的全新Boss“七星劍陣”，以及兩把應(yīng)景的新武器——“靈蛇軟劍”和“白蟒赤練”。觸樂(lè)應(yīng)邀參加了PV公開(kāi)前的線(xiàn)下試玩活動(dòng)，并從靈游坊創(chuàng)始人、游戲制作人梁其偉那里獲得了一些關(guān)于《影之刃零》的新消息。
“七星劍陣”與以往公開(kāi)的Boss都不同。它的第一階段是一對(duì)多的群戰(zhàn)，但以大師兄為首的7名劍客的行動(dòng)邏輯非常特殊。一方面，他們會(huì)組成劍陣，對(duì)主角使出頗具武俠風(fēng)味的獨(dú)門(mén)招式；另一方面，他們也會(huì)以單人形式進(jìn)攻玩家，單獨(dú)對(duì)玩家的攻勢(shì)作出反應(yīng)。隨著玩家不斷打敗場(chǎng)上的小怪，根據(jù)剩余人數(shù)的不同，劍客們會(huì)遵循不同的行動(dòng)邏輯，直到進(jìn)入二階段。
二階段是一個(gè)仿若木偶的單體Boss。他無(wú)法自主行動(dòng)，只是由紅繩拉扯著在空中晃蕩，因此玩家很難用普通的方法擊中他；Boss的動(dòng)作和攻擊方式也隨之變得詭異和難以預(yù)判，讓對(duì)決更加緊張高速。
梁其偉說(shuō)，之所以選擇這個(gè)Boss公開(kāi)展示，是為了說(shuō)明現(xiàn)在《影之刃零》的戰(zhàn)斗可以做到怎樣的高度。
首先，多人Boss戰(zhàn)一直相當(dāng)難做，在游戲界已經(jīng)出現(xiàn)過(guò)許多負(fù)面例子。要么是敵人蜂擁而上，讓玩家感到不夠公平；要么是接戰(zhàn)之外的敵人過(guò)于“劃水”，讓一對(duì)多的挑戰(zhàn)失去意義。
為了避免出現(xiàn)這些問(wèn)題，“七星劍陣”中的7位弟子不僅有各自的單體AI，還由一個(gè)大的群體AI統(tǒng)一操縱——什么時(shí)候單體進(jìn)攻，什么時(shí)候組成劍陣，什么時(shí)候互相治療……把這兩個(gè)AI做出來(lái)之后，再讓它們用一種看似很自由的方式排列組合。靈游坊花了很長(zhǎng)時(shí)間去實(shí)現(xiàn)這個(gè)效果。
其次，也是更重要的一點(diǎn)，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)想在《影之刃零》中追求一種“前所未見(jiàn)的”，完全脫胎于中式武俠，與日系、歐美系動(dòng)作游戲都完全不同的戰(zhàn)斗。從實(shí)際效果來(lái)看，“七星劍陣”的確是一個(gè)其他游戲從來(lái)沒(méi)有表現(xiàn)過(guò)、只屬于武俠概念里的武藝。
而二階段的木偶和木偶戲，原本有個(gè)版本做得比較傳統(tǒng)，一個(gè)掛著線(xiàn)的人形敵人在地面上踱步、移動(dòng)。梁其偉看過(guò)之后并不滿(mǎn)意?！澳撬举|(zhì)上還是一個(gè)地面Boss，換湯不換藥，只是造型比較酷而已，一打起來(lái)就露餡?！币虼?，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)最終完全摒棄了敵人的正常移動(dòng)，讓他一直像鐘擺一樣在空中蕩來(lái)蕩去。
除此之外，經(jīng)過(guò)最近幾個(gè)月的開(kāi)發(fā)，游戲的武器系統(tǒng)也越來(lái)越精細(xì)了。這次試玩的兩把武器都有獨(dú)特的攻擊模組和攻擊效果。“靈蛇軟劍”主打的是防反，玩家可以一直處在防御狀態(tài)，然后在敵人出招的時(shí)候與之“拼刀”，成功的話(huà)能造成大幅削韌的效果。這個(gè)武器可以用來(lái)針對(duì)二階段Boss這類(lèi)“腳不沾地”、攻擊也十分密集的敵人。而“白蟒赤練”是一對(duì)長(zhǎng)短有別的雙刀，輕攻擊和重攻擊對(duì)應(yīng)的都是其中一把，揮舞連段才能發(fā)揮最佳作用。它最大的特色是可以進(jìn)行遠(yuǎn)程處決，應(yīng)對(duì)群體敵人有奇效。
這個(gè)開(kāi)發(fā)方向其實(shí)和最初的計(jì)劃有所不同。起初，制作組計(jì)劃為玩家提供總共約30把武器，而它們會(huì)共用長(zhǎng)刀、短刀、雙刀等基礎(chǔ)動(dòng)作模組。然而，當(dāng)開(kāi)發(fā)推進(jìn)到現(xiàn)在的階段，他們發(fā)現(xiàn)，如果把一些外觀(guān)特殊的武器套用到既有模組中，看起來(lái)無(wú)論如何都很奇怪，或者不夠有趣?！败泟Ρ举|(zhì)上是一把刀，但套用刀的動(dòng)作就失去了特色；子母刀也是雙刀，但一長(zhǎng)一短，我們就想，能不能把其中一把掛在另一把上……”
就這樣，策劃給單獨(dú)武器設(shè)計(jì)的特殊動(dòng)作越來(lái)越多，每把武器用起來(lái)也變得更新奇了。
出自傳統(tǒng)，但表現(xiàn)得詭異、新奇——這是梁其偉希望新Boss和新武器帶給玩家的感覺(jué)，也是《影之刃零》一直以來(lái)貫徹的“武俠朋克”特征。
“武俠朋克”這個(gè)詞在2019年《影之刃3》的宣傳時(shí)期就出現(xiàn)了，它之前被闡釋為一種傳統(tǒng)武俠和由金屬義肢、人體改造等“賽博朋克”設(shè)計(jì)的混搭，具體的設(shè)計(jì)甚至早于這個(gè)新概念。而在當(dāng)下，《影之刃零》突然被視為另一個(gè)“中式動(dòng)作游戲”的代表，被拿到國(guó)際市場(chǎng)上審視，“武俠朋克”的概念似乎也具有了一些更深的涵義。
“如果我們把金庸、古龍等等由正派、邪派、內(nèi)力等等設(shè)定構(gòu)成的世界觀(guān)稱(chēng)作‘狹義武俠’，我認(rèn)為它在當(dāng)今的全球發(fā)展是有局限性的?！绷浩鋫フf(shuō)，這個(gè)局限性不在于它們本身是否是好作品，而在于它們形成了一個(gè)狹窄的文化符號(hào)。當(dāng)海外玩家對(duì)著一個(gè)武俠作品大加贊賞，這個(gè)舉動(dòng)其實(shí)帶有一種類(lèi)似文化挪用的、對(duì)原生土著文化的獵奇愛(ài)好，就像他們也會(huì)對(duì)非洲土著音樂(lè)大加贊賞一樣。他在耶魯大學(xué)的時(shí)候研究過(guò)這種文化現(xiàn)象，并認(rèn)為這種眼光并未包含平等和欽佩的意味。
一個(gè)更加典型的例子是，日本的文化能夠做到在全球擁有強(qiáng)大影響力，是因?yàn)樗鼜膩?lái)不局限于“符號(hào)性”的傳統(tǒng)文化，或者說(shuō)，它將自己的符號(hào)融入了所有可能的文化里，完全不局限于外在。他們會(huì)做一款機(jī)器人拿著武士刀的賽博朋克游戲，也會(huì)做充滿(mǎn)劍與魔法的西幻題材“魂”系游戲，融入了全球的流行文化，但人們依然認(rèn)為它們的內(nèi)核非?！叭毡尽?。
“有時(shí)候我們自以為做了某些東西，加入了絲竹之類(lèi)特別古典的中國(guó)符號(hào)，外國(guó)人可能不在乎。”梁其偉從他在美國(guó)唐人街感受到的微妙的“不中式”中獲得了這種奇特的體驗(yàn)。“但假如我們不自覺(jué)地作出了某些真實(shí)表達(dá)，哪怕是現(xiàn)代的、科幻的，他們反而會(huì)平視，甚至覺(jué)得你做得很酷，開(kāi)始仰望。比如甄子丹在《John Wick》里演穿西裝、戴墨鏡的冷酷殺手，大家都會(huì)覺(jué)得‘中國(guó)人很酷’。”
帶著這種思路，《影之刃零》就是要把武俠風(fēng)格做得酷，什么元素都可以往里雜糅。
但這個(gè)平衡非常微妙，很難把握。尤其是真正意義上的“中式動(dòng)作游戲”之前幾乎不存在——被問(wèn)到“中式動(dòng)作游戲到底和日式、歐美式有什么不同”時(shí)，梁其偉認(rèn)為“這個(gè)問(wèn)題沒(méi)法回答，因?yàn)橹案静淮嬖谥惺絼?dòng)作游戲”。不存在的東西是無(wú)法被拿出來(lái)比較的。
“只是換個(gè)演員、換個(gè)外觀(guān)不能解決問(wèn)題。如果你仍然去借鑒忍者組、借鑒卡普空，最后做出來(lái)的內(nèi)核仍然是日式的?！彼葎澚艘幌?，“因?yàn)槿帐絼?dòng)作游戲里刀劍的招式就是基于他們的劍道，一套招式就是先一二三四地砍，最后來(lái)一個(gè)大收尾，差不多是這樣的東西?！?/p>
而中式武術(shù)更講究渾然一體、行云流水，甚至格擋和攻擊動(dòng)作的區(qū)分都不是那么明顯，從體系上就和日式劍道，或者更強(qiáng)調(diào)力量感的歐美式打斗完全不一樣。
“我們現(xiàn)在做的事情，在游戲行業(yè)幾乎沒(méi)有什么可以借鑒的先例。這些東西忍者組沒(méi)做過(guò)，卡普空也沒(méi)做過(guò)。所以做起來(lái)確實(shí)非常困難。”梁其偉說(shuō)。他們轉(zhuǎn)而去參考八九十年代的香港武打片，請(qǐng)來(lái)了有豐富經(jīng)驗(yàn)的武術(shù)指導(dǎo)，并且以此為基礎(chǔ)設(shè)計(jì)了許多游戲內(nèi)的動(dòng)作。
從目前的反饋來(lái)看，玩家基本上都能認(rèn)出其中的中式武打血統(tǒng)。有玩家評(píng)論：“我仿佛看到了胡金銓、徐克、唐季禮、元彪、成龍、李小龍、甄子丹們的微笑”。也有一些外媒剛開(kāi)始認(rèn)為《影之刃零》是類(lèi)“魂”游戲，實(shí)際體驗(yàn)過(guò)之后，已經(jīng)很少有人這么說(shuō)了。
“這樣的話(huà)，做困難的事就是值得的?！?/p>
不過(guò)從影視作品取材也有其局限。“純靠電影解決不了很多理念上的東西……因?yàn)殡娪芭某鰜?lái)它只要好看就行，它是一種呈現(xiàn)，但沒(méi)有互動(dòng)。”梁其偉說(shuō)。設(shè)計(jì)瓶頸是隨著項(xiàng)目推進(jìn)慢慢顯現(xiàn)出來(lái)的。在實(shí)際制作之前，開(kāi)發(fā)者們坐在電腦前看視頻，以為能模擬那些動(dòng)作做出70分的Boss，著手之后發(fā)現(xiàn)可能最多只能做到30分。
“技法的源頭是什么？背后有沒(méi)有一種哲學(xué)理念？這個(gè)動(dòng)作是怎么實(shí)施出來(lái)的？這套攻防是怎么在沿襲中更新和改進(jìn)的？”
光靠想象已經(jīng)無(wú)法讓他們找到這些細(xì)節(jié)的答案，所以他們最終還是去找了不少現(xiàn)實(shí)參照，讓動(dòng)作指導(dǎo)再通過(guò)現(xiàn)代的、游戲化的方式去“翻譯”那些動(dòng)作，把它們編輯成一種明確的規(guī)則，讓它們能夠用在敵人與主角身上。
“七星劍陣”這個(gè)Boss一階段的所有動(dòng)作，也是經(jīng)過(guò)動(dòng)作指導(dǎo)提煉之后由7名動(dòng)捕演員合作表演出來(lái)的。試玩現(xiàn)場(chǎng)還有一個(gè)和游戲主角手里那把差不多的軟劍，只是裝飾和造型上沒(méi)有那么華麗。到場(chǎng)的許多人都親自去上手試了試那把軟劍，發(fā)出的聲音和游戲中一模一樣。
在靈游坊埋頭開(kāi)發(fā)《影之刃零》的時(shí)候，國(guó)內(nèi)的游戲市場(chǎng)環(huán)境改變了?！逗谏裨?huà)：悟空》很大程度上推動(dòng)了這種變化，新的單機(jī)動(dòng)作游戲?qū)映霾桓F。與此同時(shí)，大眾對(duì)游戲的印象也逐漸改變：它是否可以是一個(gè)好東西？是否可以成為一種在防沉迷措施指導(dǎo)下，能夠帶給人快樂(lè)、能夠傳播文化、有正向意義的東西？
這種認(rèn)知的轉(zhuǎn)變是正向的，當(dāng)然也帶來(lái)了一些審視的壓力?！斑@意味著我們必須要把游戲做好，做得漂亮?！绷浩鋫フf(shuō)。
而且，隨著《黑神話(huà)：悟空》的成功，乃至最近的“TikTok難民”涌入小紅書(shū)，海內(nèi)外玩家對(duì)國(guó)產(chǎn)游戲的認(rèn)知早已不可同日而語(yǔ)。
在國(guó)內(nèi)，單機(jī)游戲已經(jīng)度過(guò)了“依附于雙重標(biāo)準(zhǔn)才能生存”的時(shí)代。上世紀(jì)90年代前后，國(guó)內(nèi)玩家曾經(jīng)對(duì)國(guó)產(chǎn)單機(jī)很寬容，“國(guó)產(chǎn)Buff”能顯著地降低玩家的期待與標(biāo)準(zhǔn)。但現(xiàn)在，市場(chǎng)已經(jīng)基本上不會(huì)再這么溫和地評(píng)判了?？梢哉f(shuō)，現(xiàn)在人們看中的是另一種形式的“國(guó)產(chǎn)Buff”，也就是國(guó)產(chǎn)游戲能夠更好地把握和表現(xiàn)我們的傳統(tǒng)文化，而國(guó)內(nèi)玩家也能更好地理解這些游戲想要傳達(dá)的想法。
對(duì)海外玩家而言，他們對(duì)中國(guó)游戲的態(tài)度也經(jīng)歷了180度大轉(zhuǎn)彎。如果說(shuō)之前他們也抱有“中國(guó)游戲做成這樣就不錯(cuò)了”的態(tài)度，《黑神話(huà)：悟空》顯然極大地拉高了期待的下限，而這種印象的扭轉(zhuǎn)不僅僅在于游戲。當(dāng)外國(guó)用戶(hù)涌入小紅書(shū)，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)中國(guó)的一切似乎都和他們想象得不一樣，比他們想像中更加有趣和“酷”。
哪怕時(shí)間點(diǎn)純屬巧合，《影之刃零》也受到了影響。之前開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)在海外平臺(tái)X（Twitter）上發(fā)布了完整Demo，置頂半年之后，瀏覽量大約為20萬(wàn)；但前兩天，他們僅僅“掉落”了一張蛇年P(guān)V的預(yù)告圖片，這個(gè)“預(yù)告的預(yù)告”的瀏覽量迅速突破了50萬(wàn)。
如此熱情的關(guān)注前所未有，但也意味著游戲的形象也必須匹配海外玩家對(duì)“國(guó)產(chǎn)實(shí)力”的新印象——而這個(gè)印象的標(biāo)準(zhǔn)非常高。哪怕《影之刃零》本質(zhì)上是靈游坊的第一款作品，現(xiàn)在也不會(huì)被以“出道作”的標(biāo)準(zhǔn)看待了。人們期待《影之刃零》能“出道即巔峰”，倘若它沒(méi)有做到，人們對(duì)它的印象，乃至對(duì)國(guó)產(chǎn)游戲的印象，都會(huì)“回滾”到上一個(gè)不那么令人驕傲的版本。對(duì)于《影之刃零》來(lái)說(shuō)，這是現(xiàn)實(shí)存在的巨大壓力。
身處這種復(fù)雜的環(huán)境中，《影之刃零》的開(kāi)發(fā)也變得復(fù)雜了。過(guò)去幾年，觸樂(lè)已經(jīng)與梁其偉進(jìn)行過(guò)好幾次訪(fǎng)談。在這個(gè)過(guò)程中，我們能夠明顯地感覺(jué)到，靈游坊的確在很多個(gè)方面都致力于做得有特色、做得和別人不一樣，而且標(biāo)準(zhǔn)比“做得不錯(cuò)”更高，設(shè)計(jì)的內(nèi)容也越來(lái)越復(fù)雜和困難。
在最近發(fā)布的一篇知乎回答中，梁其偉把團(tuán)隊(duì)的這種精神稱(chēng)為“鈍感、莽撞、歡快和謎之自信”，有點(diǎn)像代入某個(gè)強(qiáng)力反派的心態(tài)：“呵呵，事情開(kāi)始變得有趣起來(lái)了。”而這次蛇年P(guān)V比以往更明了地展示了，他們確實(shí)做出了一些“沒(méi)有參考”的東西。
“但我們還是會(huì)控制項(xiàng)目的整體規(guī)模。我們會(huì)有取舍，把一些東西比如特殊武器往深了做，相對(duì)來(lái)說(shuō)廣度就不會(huì)鋪得那么大?！绷浩鋫フf(shuō)。
據(jù)梁其偉介紹，《影之刃零》目前已經(jīng)完成了所有關(guān)卡的白盒設(shè)計(jì)，剩下的都是鋪量的工作。他們會(huì)在2025年內(nèi)公布發(fā)售日期。
蛇年P(guān)V發(fā)布后，國(guó)內(nèi)外互聯(lián)網(wǎng)上又掀起了對(duì)《影之刃零》的期待，大部分玩家對(duì)它呈現(xiàn)出的美術(shù)與動(dòng)作贊不絕口，熱情遠(yuǎn)超之前的新年宣傳。人們相信它會(huì)成為下一個(gè)“國(guó)產(chǎn)之光”。
但也許比起“國(guó)產(chǎn)之光”，稱(chēng)《影之刃零》將會(huì)是一款真正有趣、獨(dú)特、難尋先例的游戲更合適，也更令人感到欣喜。我們也由衷期待，它在下一個(gè)開(kāi)發(fā)階段，會(huì)呈現(xiàn)出更優(yōu)秀的面貌。
