Xbox Live在移動(dòng)平臺(tái)遲遲沒有走出下一步，直到最近微軟發(fā)布的一份招聘啟事揭示了他們的野心，微軟對(duì)這一軟件研發(fā)工程師職位的描述內(nèi)容包括“你的貢獻(xiàn)將直接影響到我們會(huì)如何從競爭對(duì)手處奪回我們的游戲開發(fā)者”。
早在2011年12月，微軟就發(fā)布了自己的第一款iOS應(yīng)用：My Xbox Live，讓玩家能夠通過iOS設(shè)備與Xbox Live服務(wù)上的好友互發(fā)信息，檢閱自己的Xbox Live成就，或是調(diào)整自己的虛擬人物（Avatar）造型……2012年11月，該應(yīng)用在升級(jí)至2.0版本的同時(shí)更名為Xbox SmartGlass：在上述功能之外，用戶還可以通過運(yùn)行該應(yīng)用的智能設(shè)備遙控自己的Xbox。2012年12月，微軟正式將Windows Phone平臺(tái)的熱門游戲Wordament移植至iOS，這款游戲成為了第一款支持Xbox Live成就系統(tǒng)的iOS游戲（Android版于2013年10月實(shí)現(xiàn)）。
此后，Xbox Live在移動(dòng)平臺(tái)遲遲沒有走出下一步，直到最近微軟發(fā)布的一份招聘啟事揭示了他們的野心（這份招聘啟事在被報(bào)道之后已遭到刪除）：微軟對(duì)這一軟件研發(fā)工程師職位的描述內(nèi)容包括“你的貢獻(xiàn)將直接影響到我們會(huì)如何從競爭對(duì)手處奪回我們的游戲開發(fā)者”。
應(yīng)聘這一職位的軟件工程師將從事于這一項(xiàng)目：“一個(gè)開源的輕量級(jí)現(xiàn)代化框架，能夠跨多平臺(tái)（Windows Store, Windows Phone, iOS, Android）實(shí)現(xiàn)可擴(kuò)展性（extensible）與可縮放性（scalable）”。盡管沒有直接證據(jù)指出這一項(xiàng)目是基于Xbox Live的擴(kuò)展，但Windows Phone Central與The Verge做出的報(bào)道都指向了Xbox Live服務(wù)。
如果媒體猜中了微軟的計(jì)劃的話，這意味著微軟試圖向iOS與Android平臺(tái)推出一個(gè)Game Center及Google Play Games功能的替代品，可能提供的服務(wù)包括分?jǐn)?shù)排行榜、好友列表和成就系統(tǒng)，甚至是本地存檔的跨平臺(tái)同步等……至于其競爭優(yōu)勢？那就是蘋果的Game Center永遠(yuǎn)不會(huì)跨至Android平臺(tái)，Google的對(duì)應(yīng)服務(wù)也不會(huì)跨至iOS平臺(tái)，且兩者都會(huì)無視Windows 8與Windows Phone平臺(tái)——如果由微軟推出的這項(xiàng)服務(wù)能夠跨越所有的平臺(tái)，那么對(duì)于開發(fā)者而言，集成這一框架以取代Game Center和Google Play Games就成了一勞永逸的好事，此前曾有服務(wù)進(jìn)行過類似的嘗試，但其中的佼佼者OpenFeint的事業(yè)終結(jié)于被買主GREE吞并。
但是，如果Xbox Live的擴(kuò)展功能就止步于此的話，顯然還無法實(shí)現(xiàn)微軟想象中的“從競爭者手中奪回游戲開發(fā)者”這一目的，不過至少能以節(jié)省工作量為誘惑，讓一些開發(fā)者“順便”留意或考慮到將自己的作品跨至微軟旗下平臺(tái)。
另一種可能是Xbox Live與Windows Azure——微軟的云服務(wù)的結(jié)合：微軟曾在2013年公布過“Azure Mobile”計(jì)劃：通過Azure平臺(tái)強(qiáng)大的兼容性，為移動(dòng)游戲開發(fā)者提供跨平臺(tái)存檔、推送、排行榜、社交、聯(lián)機(jī)服務(wù)器、論壇與聊天室等功能。但移動(dòng)游戲行業(yè)顯然還需要更多時(shí)間來適應(yīng)或作出決策。在這種情況下，微軟也許會(huì)以自家未來的某款跨平臺(tái)游戲作為采用新框架的表率，就像當(dāng)初通過多平臺(tái)的Wordament集成Xbox Live成就系統(tǒng)那樣展示一種新的可能性。
當(dāng)然，Xbox Live并不是什么放之四海而皆準(zhǔn)的好東西，就算是在微軟自己的地盤上，也未必會(huì)有出色的表現(xiàn)，例如Windows系統(tǒng)下的Xbox Live就是臭名昭著的Games For Windows - Live， 誠然，這一功能為游戲開發(fā)者由Xbox 360向PC平臺(tái)移植游戲多少提供了一些便利（這也是某些日本廠商尤其青睞這一服務(wù)的原因），但它對(duì)于玩家而言更多是在故意添堵（舉例來說：在PC版《黑暗之魂》中，與GFWL服務(wù)器斷開連接就會(huì)直接導(dǎo)致游戲中斷），最后就連微軟自己都無法忍受這種費(fèi)力不討好的服務(wù)，于2013年8月通過旗下Age of Empires的技術(shù)支持公告頁面透露了GFWL即將與2014年7月終止的消息。但微軟至今沒有對(duì)GFWL的未來做出過正式回應(yīng)，也許這項(xiàng)服務(wù)也會(huì)在將來隨著Xbox Live或Azure的延伸而改頭換面。
此外，在這一消息得到報(bào)道的同時(shí)，還有人順藤摸瓜，在微軟的招聘頁面中發(fā)現(xiàn)了移動(dòng)平臺(tái)版本的《Forza賽車》游戲的項(xiàng)目信息。Forza系列開發(fā)商Turn 10 Studios正在為這一項(xiàng)目招聘移動(dòng)平臺(tái)制作人，根據(jù)職位的內(nèi)容描述，這部移動(dòng)版Forza的目標(biāo)市場很可能是跨平臺(tái)，而不會(huì)是由Windows Phone或Windows 8獨(dú)占的作品。這也許就是會(huì)在將來跨平臺(tái)集成Xbox Live或Azure移動(dòng)游戲服務(wù)的標(biāo)志性作品。
