免費、花錢開包，然后看臉，一切都變得更直接。
世界杯今晚就要開幕了，幾個小時以后，北京時間23點，東道主俄羅斯將在揭幕戰(zhàn)里迎戰(zhàn)沙特。對于這場堪稱“史上最弱揭幕戰(zhàn)”的比賽，我沒什么可說的，這遠不如在《FIFA 18》里課金來得刺激呀！
前幾天，EA在E3展前發(fā)布會上當場宣布《FIFA 18》限免，這款游戲原價59.99美元（豪華版更高），即使發(fā)售9個月以來屢次打折，此前最低也要100多塊人民幣，現(xiàn)在，在6月9日到15日期間，它變成了免費下載游戲。
EA此舉當然不是發(fā)善心，《FIFA 18》限免以后，隨著下載量的增長，課金的人想必要越來越多——至少EA是這么認為的。限免這個概念，以前“FIFA”系列的手游是用過的，忽然之間我就覺得，EA Sports放下了所有的臉面，《FIFA 18》已經跟這些手游沒什么兩樣了。
進入PS4和Xbox One世代以來，“FIFA”就像不思進取的“PES”系列一樣，進入了一個小修小補的穩(wěn)定周期，每年對游戲核心進行微小改動，然后以FUT模式為中心獲得源源不斷的課金收入。
如果你沒玩過FUT模式，那么只要我簡單描述一下，你就會覺得似曾相識：FUT的玩法核心是卡牌，每一個EA擁有版權、現(xiàn)實里存在的球員都被設計成一張屬性和數(shù)值不同的卡牌，玩家主要依靠開卡包來隨機獲得這些卡牌球員，然后用球員組成陣容，進行11對11的足球比賽。你的初始球員可能屬性不好，數(shù)值不高，那么快去繼續(xù)開包，或者通過轉會市場買入和賣出球員吧，就可以不斷補強陣容了！
FUT模式下有兩種金融系統(tǒng)，第一種是金幣，通過在FUT模式里比賽或者贏得頭銜，你可以獲得數(shù)量不等的金幣；通過球員買賣你也可以得到金幣。所有的金幣都可以投入到轉會市場中，直接購買你想要的球員，或者購買新卡包。所以，這是一套自給自足的小農系統(tǒng)，非課金玩家只要有耐心攢錢，或熟稔低買高賣之道，多花點時間，不額外花一分錢，也能在這個體系下活得下去。
第二種金融系統(tǒng)的核心是FIFA Points，也就是俗稱的“綠點”，這是EA Sports給游戲開通的內購快捷通道，使用起來簡單粗暴——通過真錢買綠點，綠點買卡包，卡包開球員，球員可以自己留著用，也能出售換成金幣。這里的關鍵在于，F(xiàn)IFA Points無法直接用來購買球員，也無法直接在游戲里兌換成金幣，因此，如果你特別想要在轉會市場里購買哪個球員，金幣又不夠，那么官方的解決方式只能是買綠點來開包，把開出來的東西賣了，間接換錢。
由于金幣和綠點之間無法相互兌換，因此你往往要付出比想象中還要多的代價才可能收獲足夠多的金幣。如果你人品爆發(fā)，開出稀有卡牌，可以在轉會市場里賣高價，賺到很多金幣，雖然沒法把金幣再換成真金白銀，起碼你在游戲里富足了一些，尚且算是值回本錢；如果開出了一包垃圾，那就只能低價處理，血本無歸。我個人的感受是，以EA設計的掉率，基本上你沒有可能穩(wěn)賺不賠，綠點課金之路就是這么有去無回，不斷消耗著玩家的荷包。
為了規(guī)避EA官方的課金大坑，玩家們想到了另外一種相對經濟的課金方式——直接在網上買G。起初這是安全的，買方在轉會市場里掛出一個垃圾球員，開出高價，賣方在游戲里把人買走，這樣就實現(xiàn)了金幣的轉移，顯然，這樣EA自己是賺不到錢的。隨著買G行為愈演愈烈，EA也想了一些辦法打擊金幣產業(yè)，如果發(fā)現(xiàn)異常交易，往往會將玩家的金幣清零、發(fā)警告信，甚至直接封號。現(xiàn)在，做金幣生意的商人一般建議玩家提供自己的Origin賬號和密碼，由賣家操作后再把賬號還給玩家，這個辦法目前來講比較安全。
至于玩家們的顧慮，賣家的回應也很實在：“我們每天走很大的量，不圖你賬號里那點金幣。”
5月29日，EA Sports更新了《FIFA 18》世界杯模式DLC，世界杯模式里包含了另外一個小型FUT模式，這個模式里的球員較少，基本上只包括世界杯參賽國的卡牌球員，玩家可以利用這些球員組織自己的FUT球隊挑戰(zhàn)錦標賽，贏得世界杯。這個世界杯FUT可以理解為正常FUT模式的簡化版，簡化的方案目的十分明確——它取消了之前FUT里的轉會市場，世界杯模式里的所有球員基本上只能靠開卡得到。如果你賬號里已經沒有金幣了，那么只能買綠點開包，因為沒有轉會市場了，開出的球員還不能出售換金幣，只能把不要的卡牌組合起來“獻祭”，交換得到新的球員卡。
從這個玩法里可以看到，EA在世界杯模式里把買G的玩家基本上阻隔在外，實際上也把非課玩家屏蔽了，只要你想玩這個模式，那么只有花錢一條路，區(qū)別只是花多花少。隨著E3期間EA再祭出大招，宣布《FIFA 18》限免，可想而知游戲里會短期內涌入大量的新玩家，他們中的許多人就是EA的目標肉票。但這些肉票是有時限的，他們的熱度也許只有世界杯這一個月，最多不超過3個月——到9月份，《FIFA 19》就發(fā)售了，《FIFA 18》的FUT里屆時肯定門可羅雀，所以時不我待，此時不放飛一下更待何時？
你看，所有這些舉措都明確無誤地圍繞一個“錢”字，盡量減少中間環(huán)節(jié)，盡量拋棄非課玩家，簡單直接賺快錢。
EA這個玩法當然是有負面影響的，首先就是世界杯FUT的上線導致原有FUT模式下的經濟系統(tǒng)崩潰，在剛更新的一周內，大量玩家跑去世界杯FUT里嘗鮮，原有FUT中的球員標價下跌了兩三倍，許多剛出的藍卡TOTS球員賣出了白菜價。如果有人在5月29日之前囤積金幣等待抄底，那無疑是劃算的，但絕大多數(shù)玩家本來就是窮人，他們只能繼續(xù)窮下去——手里的任何東西只能低價甩賣，而且可能還賣不動。
此外，世界杯模式更新時發(fā)生在PC平臺的事故更是令人哭笑不得。許多PC玩家當天進入游戲后，發(fā)現(xiàn)商城里可以開出無限多的卡包，等于白送。有膽大的冒著被EA懲罰的風險，在商城關閉維護以前開了幾百個包，不僅猛出頂級世界杯球員，還可以把開出的普通FUT球員拿去賣錢，一時成了暴發(fā)戶。事后，PC版的商城關閉維護了一天多的時間，重開以后，有的人回檔了，有的人則沒有受到任何懲罰。
經此一事，PC玩家調侃自己是后娘養(yǎng)的，連數(shù)據(jù)庫和主機版都不在一起，但我看到的是，“FIFA"系列的開發(fā)和運營者這幾年來心不在焉，發(fā)生這樣的事應該屬于必然。從本世代伊始，“FIFA”系列坐穩(wěn)足球游戲第一把交椅后，每年在游戲性上的提升已經極為薄弱，《FIFA 18》發(fā)售后更是調整Gameplay，把原來作為宣傳重點的下底傳中不斷削弱——這是說明原本就沒做好平衡性，還是真的在為游戲性負責呢？
還有一個例子也很典型：去年歐冠決賽進了皇馬的球、如今是大連一方名宿的卡拉斯科，在《FIFA 18》里一直頂著假臉。你能想象“FIFA”系列現(xiàn)在在臉型制作上多敷衍嗎？除了巴薩、皇馬這樣的豪門，即使馬德里競技的主力球員也得不到“有臉”的待遇。每年進入“FIFA”游戲，看到來自不同時代、精度不一的那些臉型，真要感嘆一下錢真好賺。我不由得想起10年以前，只要改一個config文件就能讓一代“FIFA”手感大變的時代。一個游戲的開發(fā)如此兒戲，卻只盯著玩家的錢包推出更新，游戲業(yè)的時代還真是變了。
4年一次的世界杯仿佛一個標尺。4年前是移動平臺快速爆發(fā)的年代，也是暈頭轉向的探索期，廠商們不知道移動平臺適合制作什么游戲，有的干脆就把PC和主機上的游戲閹割一下畫面搬上手機，稀里糊涂也賣出不去不少。那時候“FIFA”系列每年都出一個移動版，幾乎是照搬主機版本的路線。如今，手游運營的經驗開始大幅度“反哺”傳統(tǒng)平臺，“FIFA”加入了周賽，加入了每日和每周獎勵，用運營的思維牢牢牽制著它的玩家們。
其實看看“猛漢”啥的，在內容設計上也是這一套，都差不多，如今的游戲都在踐行服務性和長期運營的理念嘛。區(qū)別在于，“猛漢”的運營思路是免費更新，靠不斷填充新內容維持老玩家的熱度，吸引新玩家購買游戲，拉動長期銷量。很多人因此把“卡婊”改叫“卡皇”，甚至半開玩笑地希望“猛漢”出付費DLC。相比之下，“FIFA”則完全手游化了，反正這個游戲的玩家群已經大到爆炸，運營者們即使亂搞好像也不會得到懲罰。
說到這里，我其實并不完全反對EA偏向手游化運營，我從來都是實用主義者，只是希望他們在拼命撈錢的同時稍微真誠一點，可以提供一些真正對得起玩家的游戲內容，但目前看來這更像是奢望。再過4年，等到土豪卡塔爾辦世界杯的時候，也許PS5和Xbox Two都出了，那時的足球游戲會變成啥樣，我還真是不敢想了。
